Le comportement d'errance et l'autisme | Stratégies préventives

L'errance est un comportement fréquent chez les enfants présentant un trouble du spectre de l'autisme (TSA), et désigne le fait qu'un enfant quitte un endroit sûr – comme le domicile – à l'insu de ses parents, ce qui l'expose au danger. L'errance des enfants présentant un trouble du spectre de l'autisme est terrifiante et effrayante pour les parents et la famille, car le comportement de fuite est lié à la noyade, qui constitue l'une des causes de décès les plus fréquentes chez les personnes atteintes d'un trouble du spectre de l'autisme. Il se peut que vous ayez entendu des récits d'enfants présentant un trouble du spectre de l'autisme qui ont erré au cours de la période écoulée, mais il n'existe pas d'informations systématiques sur la prévalence de ce trouble dans cette partie du monde. La première étude majeure sur le comportement d'errance chez les personnes présentant un trouble du spectre de l'autisme est celle publiée dans la revue de l'Académie américaine de pédiatrie. Plus de 600 mères et pères d'enfants autistes ont participé à cette étude.

Les résultats de cette étude ont montré que 49 % des parents ont indiqué que leurs enfants avaient tenté d'errer au moins une fois après l'âge de 4 ans, et que ce comportement d'errance augmente à l'âge de cinq ans et est directement corrélé à la sévérité des symptômes de l'autisme. De plus, 26 % des parents ont rapporté que leurs enfants s'étaient perdus pendant une longue période, ce qui a suscité leur inquiétude. Les lieux les plus fréquents d'où les enfants s'échappaient étaient le domicile, les magasins et la classe ou la salle de cours.

Il est évident que l'errance est un comportement fréquent, mais qu'est-ce qui pousse certains enfants atteints d'autisme à errer ? La plupart du temps, ce comportement a un objectif précis : la moitié des familles ont rapporté que leurs enfants avaient l'intention de se rendre dans un endroit intéressant, et d'autres fois, les personnes présentant un trouble du spectre de l'autisme peuvent errer ou fuir pour éviter une situation anxiogène. D'autres rapports ont également montré que plus de la moitié des enfants qui ont erré étaient joyeux et heureux, tandis que 20 % étaient anxieux ou tristes.

En raison de la gravité et de la prévalence du comportement d'errance, les Centres de contrôle des maladies (CDC) ont reconnu l'errance comme un diagnostic médical distinct en 2011. Cette reconnaissance peut aider les compagnies d'assurance à prendre en charge le coût des équipements de sécurité, tels que les dispositifs de localisation, les serrures et les alarmes, en plus de la prise en compte de ce comportement dans le programme éducatif individualisé de l'élève (IEP). De plus, cette reconnaissance incite explicitement les spécialistes à engager le dialogue avec les familles et à mettre en place les mesures nécessaires pour réduire le comportement d'errance.

Bien que le comportement d'errance soit une source d'inquiétude et d'angoisse pour les familles et un danger pour les enfants atteints d'un trouble du spectre de l'autisme, certaines mesures peuvent être prises pour réduire ce comportement.

1. Comprenez la cause. Pourquoi votre enfant tente-t-il d'errer ou de s'enfuir ? Peut-être cherche-t-il à atteindre un endroit précis ou prend-il plaisir à explorer. Votre compréhension de ces raisons peut prévenir l'apparition du comportement d'errance et vous donner l'occasion de permettre à votre enfant de pratiquer ses activités préférées dans un endroit sûr.
2. Utilisez des dispositifs de protection et de suivi. Si votre enfant possède un téléphone, il existe de nombreuses applications telles que « Find my iPhone » qui vous permettent de connaître sa position à tout moment. Il existe également plusieurs dispositifs de géolocalisation conçus pour les enfants. De plus, vous pouvez installer un système d'alarme à domicile qui vous avertit dès qu'une porte ou une fenêtre s'ouvre.
3. Mesures de sécurité. Utilisez des images, des histoires ou la méthode que votre enfant comprend pour l'informer des dangers de l'errance. Par exemple, vous pouvez placer un panneau « Stop » ou un ruban rouge près des portes et des fenêtres. Veillez également à enseigner à votre enfant les différentes méthodes et stratégies à appliquer s'il venait à se perdre. Environ 35 % des enfants qui errent sont rarement capables de connaître ou de dire leur nom, leur adresse personnelle ou leur numéro de téléphone. Par conséquent, assurez-vous que votre enfant connaît ces informations ou les porte sur une carte ou un bracelet afin qu'il puisse être ramené chez lui en toute sécurité.
4. L'école. Si votre enfant a déjà tenté d'errer, il est important que cela soit pris en compte dans son programme éducatif individualisé (IEP) afin que les mesures nécessaires soient adoptées. Vous pouvez également informer les enseignants et la direction de l'école afin de connaître les dispositifs de sécurité en place et ce qui peut être ajouté pour garantir la sécurité de votre enfant lorsqu'il est à l'école.
5. L'apprentissage de la natation. La principale cause de décès chez les personnes atteintes d'un trouble du spectre de l'autisme étant la noyade, inscrire les enfants présentant un trouble du spectre de l'autisme à des cours de natation est primordial. Il existe peut-être des clubs et des entraîneurs près de chez vous en mesure de vous aider.

Traduit et adapté..

.http://blog.stageslearning.com/blog/wandering-and-autism-6-strategies-to-prevent-wandering-behavior

Publié à l'origine en arabe. Cette version française a été produite par traduction assistée par IA ; l'original arabe fait foi.