Le trouble du spectre de l'autisme entre faits et causes

Qu'est-ce que le trouble du spectre de l'autisme ?

Le trouble du spectre de l'autisme, ou ce qui est connu sous le sigle (TSA), est un trouble neurodéveloppemental caractérisé par une altération sociale et communicative ainsi que par des comportements, intérêts et activités restreints ou répétitifs. Les symptômes d'une personne autiste peuvent différer de ceux d'une autre personne atteinte d'autisme. Certains pensent que le terme « spectre de l'autisme » signifie que l'enfant présente des traits légers du trouble, alors que le mot « spectre » constitue le degré de sévérité de l'atteinte par le trouble ; une personne atteinte d'autisme peut avoir des symptômes légers, tandis qu'une autre personne peut présenter des symptômes plus sévères, mais toutes deux souffrent d'un trouble du spectre de l'autisme. Certaines personnes atteintes du trouble de l'autisme ont besoin de beaucoup d'aide dans leur vie quotidienne, tandis que d'autres ont besoin de moins d'aide.

Malgré la diversité des symptômes possibles, il existe certaines actions et comportements courants qui peuvent indiquer qu'un enfant est atteint du spectre de l'autisme. Les parents et les personnes qui s'occupent de l'enfant qui remarquent ces indicateurs doivent parler au professionnel de santé de l'enfant du trouble du spectre de l'autisme et faire examiner l'enfant pour vérifier la réalité ou non de l'atteinte de l'enfant par le trouble du spectre de l'autisme.

Signes et indicateurs :

Une personne peut être atteinte du trouble du spectre de l'autisme avant l'âge de 3 ans. Dans d'autres cas, les symptômes peuvent n'apparaître qu'après 24 mois ou plus, et certaines recherches indiquent la possibilité d'observer des traits autistiques dès l'âge de 9 mois. De même, certains enfants atteints du trouble de l'autisme se développent normalement jusqu'à environ 18 à 24 mois, puis cessent d'acquérir de nouvelles compétences, ou perdent les compétences qu'ils possédaient auparavant. Des études ont également montré qu'un tiers à la moitié des parents d'enfants autistes ont remarqué un problème avant le premier anniversaire de leur enfant, et environ 80 % à 90 % ont constaté des problèmes avant l'âge de 24 mois.

Quelques signes et indicateurs qui peuvent constituer des signaux d'alarme pour votre enfant :

- Ne répond pas à son nom avant l'âge de 12 mois.
- N'indique pas les objets du doigt pour montrer son intérêt avant 14 mois.
- Faiblesse du jeu d'imagination à 18 mois.
- Faible contact visuel.
- Difficulté à comprendre les émotions des autres ou à parler de ses propres émotions.
- Retard des compétences de parole et de langage.
- Répétition de mots ou de phrases encore et encore (écholalie).
- Donner des réponses sans lien avec les questions.
- Difficulté à changer de routine.
- Battements des mains, tournoiements sur soi-même.
- Préfère jouer seul.
- Réactions inhabituelles à la manière dont les objets apparaissent, sentent, goûtent, ont pour forme ou sont ressentis.

Prévalence :

Le taux de prévalence des enfants atteints du trouble du spectre de l'autisme a augmenté au fil du temps, et l'on interroge souvent les professionnels de santé sur les causes de cette hausse. Cette augmentation peut être attribuée à plusieurs facteurs, notamment :

- La sensibilisation accrue au trouble et à ses symptômes.

- L'élargissement des critères diagnostiques des troubles basés sur le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM5).

- L'augmentation de la prévalence du trouble de l'autisme liée à des facteurs de risque biologiques.

Les recherches se poursuivent encore à ce jour pour étudier et découvrir les facteurs influençant la prévalence du trouble de l'autisme.

Faits sur le trouble du spectre de l'autisme :

- 1 enfant sur 59 reçoit un diagnostic de trouble du spectre de l'autisme.

- La proportion de garçons touchés par le trouble du spectre de l'autisme est multipliée par 4 par rapport à celle des filles.

- Des enfants reçoivent encore un diagnostic de trouble de l'autisme après l'âge de 4 ans, bien qu'un diagnostic soit possible dès l'âge de 2 ans.

- L'autisme touche toutes les ethnies et toutes les communautés sans exception.

- L'intervention précoce a un impact positif sur la vie entière de la personne.

- Il n'existe pas de tests médicaux pour dépister le trouble du spectre de l'autisme.

- Les recherches indiquent que la génétique joue le rôle le plus important dans la plupart des cas.

- Le taux d'atteinte par l'autisme augmente chez les enfants nés de pères plus âgés.

- Les parents ayant un enfant atteint du trouble de l'autisme ont une probabilité accrue de 2 % à 18 % d'avoir un autre enfant atteint du trouble.

- Des études ont montré que dans le cas de vrais jumeaux, si le premier enfant est atteint, la probabilité que l'autre enfant le soit est de 36 % à 95 %, et dans le cas de faux jumeaux, le pourcentage tombe à 31 %.

- La recherche scientifique a prouvé qu'il n'y a aucun lien entre les vaccins médicaux et l'atteinte par le trouble de l'autisme.

L'équipe de diagnostic :

Le diagnostic du trouble du spectre de l'autisme dépend de l'unité de l'équipe de diagnostic qui se compose d'une équipe multidisciplinaire :

- Médecin du développement et du comportement de l'enfant.

- Psychiatre pour enfants et adolescents.

- Neuropédiatre.

- Psychologue clinicien.

- Spécialiste de la parole.

- Ergothérapeute.

- Travailleur social.

- Analyste comportemental.

- Enseignant en éducation spécialisée.

Le traitement :

Il n'existe aucun médicament capable de guérir le trouble du spectre de l'autisme ou de traiter les symptômes fondamentaux. Cependant, il existe des médicaments qui peuvent aider certaines personnes atteintes du trouble de l'autisme à réduire des symptômes secondaires. Par exemple, le médicament peut aider à augmenter la concentration ou à diminuer l'hyperactivité ou les épisodes dépressifs et similaires. Le médicament ne peut être utilisé sans consulter le médecin spécialiste.

Et les recherches indiquent que les services de traitement par intervention précoce peuvent considérablement améliorer le développement de l'enfant. Les services d'intervention précoce aident les enfants de la naissance à 3 ans (36 mois) à apprendre des compétences importantes telles que : parler, interagir avec les autres et jouer. Les services de traitement comprennent :

- L'analyse appliquée du comportement.

- L'ergothérapie.

- L'intégration sensorielle.

- La parole et la communication.

Références :

.https://pediatrics.aappublications.org/content/145/1/e20193447

.https://www.cdc.gov/ncbddd/autism/signs.html

.https://www.autismspeaks.org/

Publié à l'origine en arabe. Cette version française a été produite par traduction assistée par IA ; l'original arabe fait foi.