L'impact des troubles du langage sur le comportement des enfants

Les comportements des enfants ne sont que le reflet de leurs émotions et de ce qu'ils vivent dans leur vie quotidienne. Leurs comportements constituent une forme de communication avec leur environnement pour s'exprimer et faire part de ce qu'ils ressentent. Leurs comportements peuvent également être le signe de certaines difficultés qu'ils rencontrent, se traduisant alors par des problèmes de comportement qui reflètent ces difficultés. 

Il convient de noter que de nombreuses études ayant examiné la relation entre les comportements des enfants et leur niveau de langage ont constaté l'existence d'un lien entre ces deux indicateurs ; plus le niveau des capacités langagières de l'enfant est faible, plus la probabilité de voir apparaître des problèmes de comportement chez lui est élevée. 

Dans cet article, nous découvrirons l'impact des compétences langagières sur les comportements des enfants et les méthodes que nous pouvons utiliser pour encourager un comportement positif chez eux grâce aux séances d'orthophonie. 

Tout d'abord, nous devons savoir qu'il existe des besoins spécifiques de communication liés à l'utilisation du langage chez les enfants. Les enfants peuvent en effet faire face à différents types de difficultés, notamment : 

• Une difficulté à comprendre ce que les autres leur disent, en particulier lorsqu'il s'agit de comprendre des instructions séquentielles et de saisir des sous-entendus qui ne sont pas formulés de manière directe.
• Des difficultés à comprendre la nature des conversations et leurs règles usuelles, y compris la façon de gérer les malentendus chez l'interlocuteur. Cette difficulté peut s'expliquer par la lenteur de leur traitement des informations, ce qui les conduit à ne pas comprendre les signaux et les gestes et, par conséquent, à échouer à mener des conversations de manière efficace.
• Une difficulté à comprendre les blagues, les expressions métaphoriques et les remarques sarcastiques, qui reposent toutes sur des compétences linguistiques analytiques importantes dans l'interaction sociale. 

  Il est donc probable que la cause des difficultés mentionnées ci-dessus et le principal obstacle soient la faiblesse du bagage langagier chez les enfants.

Nous pouvons mieux comprendre cette relation, entre compétences langagières et comportements des enfants, en examinant l'impact des troubles du langage sur les autres compétences et aptitudes dont l'enfant a besoin de manière générale. C'est pourquoi ces enfants peuvent paraître non coopératifs ou désobéissants, alors qu'en réalité ils font face à des défis pour comprendre les instructions — pour faire simple, ils n'ont pas compris.

 De plus, les enfants présentant des troubles du langage souffrent souvent d'une faiblesse des capacités de mémoire, ce qui signifie qu'ils sont plus vulnérables aux distractions et qu'ils ont continuellement besoin que les informations soient répétées. Malheureusement, ces difficultés sont très souvent interprétées comme de la paresse ou une volonté délibérée de contrarier leurs enseignants et leurs parents. 

Nous devons tous prendre conscience que le langage joue un rôle majeur et central dans la vie des enfants. Le rôle du langage est fondamental pour ce qui est de la régulation émotionnelle et de la gestion des émotions. Trouver les mots justes pour décrire les sentiments que traversent les plus jeunes peut ne pas être simple, ce qui amène les enfants à éprouver des difficultés à gérer leurs émotions et à s'apaiser. 

Nous pouvons considérer les comportements négatifs chez les enfants comme une expression comportementale de ce qu'ils aimeraient dire verbalement. Par exemple, un comportement négatif peut signifier : « Je ne comprends pas ce que tu veux que je fasse » ou « Cette tâche est trop difficile pour moi ». Par conséquent, il est essentiel de soutenir les compétences langagières des enfants en général, et tout particulièrement des enfants présentant des problèmes de comportement. Ne pas soutenir leurs compétences langagières peut en effet aggraver un ensemble de risques liés au comportement, notamment :

• Des difficultés à nouer des amitiés, et donc moins d'occasions d'apprendre à bien se comporter et à bien communiquer
• Des difficultés liées aux aptitudes de lecture et d'écriture, ce qui affecte les résultats et la réussite scolaire
• Une augmentation du risque d'être exposé au harcèlement
• Un impact négatif sur les sentiments affectifs

Ainsi, les orthophonistes jouent un rôle très important dans le développement du langage et l'aide apportée aux enfants. Les séances d'orthophonie avec des spécialistes peuvent renforcer le comportement positif de différentes manières, parmi lesquelles : 

1- Une meilleure compréhension des besoins de l'enfant, par exemple :

● Les spécialistes travaillent en collaboration au sein d'une équipe pour déterminer les compétences requises et les besoins émotionnels qui peuvent être à l'origine des comportements négatifs chez l'enfant.

● Aider l'enfant et expliciter ses besoins particuliers aux autres.

● Œuvrer à diffuser une culture de prise en charge appropriée des problèmes de comportement au moment où ils surviennent. 

 2- La formation aux méthodes d'adaptation de l'enseignement et aux modalités d'apport du soutien, ce qui inclut :

● Mettre en place des environnements favorables et stimulants pour la communication.

● Partager des stratégies efficaces d'apprentissage du vocabulaire avec les familles et les prestataires de services éducatifs et de soins.

● Collaborer avec les autres pour s'assurer que les objectifs comportementaux sont adaptés, de manière à pouvoir être compris et découpés en petits objectifs réalisables.

● Contribuer à la formation à la gestion du comportement et à la satisfaction des besoins de communication de l'enfant.

3- Le soutien direct, qui inclut :

● Aider l'enfant à comprendre ses besoins et à les exprimer, et l'associer à la planification du changement de manière efficace ; par exemple en l'aidant à comprendre le comportement attendu de lui d'une façon qui lui soit adaptée.

● Enseigner à l'enfant les compétences de communication nécessaires pour bien se comporter.

● Soutenir les enfants lors des périodes de transition d'une étape à l'autre — par exemple du cycle primaire au cycle secondaire.

En tant que familles, nous devons donc comprendre les besoins des enfants, saisir la relation entre leur comportement et leurs niveaux de langage, et veiller à ce qu'ils obtiennent le soutien dont ils ont besoin lorsqu'une telle nécessité est constatée. 

Ressource : 

Understanding the links between communication and behaviour. Royal College of Speech & Language Therapists. (s. d.). Consulté le 5 septembre 2022, sur https://www.rcslt.org/wp-content/uploads/media/Project/RCSLT/rcslt-behaviour-a4-factsheet.pdf

Publié à l'origine en arabe. Cette version française a été produite par traduction assistée par IA ; l'original arabe fait foi.