Qu’est-ce qu’un enfant qui présente un retard de langage ?

Entendre votre enfant parler est l’un des moments les plus joyeux et les plus gratifiants de la parentalité. Si vous attendez le moment où votre enfant prononcera ses premiers mots, il est tout à fait naturel de vous demander : mon enfant a-t-il un retard de parole ? Et y a-t-il lieu de s’inquiéter ?

Selon l’Association américaine de la parole et de l’audition (ASHA), l’émergence tardive du langage est définie comme un retard dans le développement du langage chez un enfant qui se développe normalement. De manière générale, cela désigne un enfant qui possède moins de 50 mots et ne produit pas de combinaisons de deux mots à l’âge de deux ans. Bien qu’un enfant de moins de deux ans ne soit pas nécessairement qualifié de « retardataire du langage », il existe des compétences que nous nous attendons à observer et qui permettent de prédire si votre enfant risque de présenter un retard ou non.

Nous avons partagé un article sur les signaux d’alerte relatifs à la parole et au langage, que vous pouvez utiliser comme guide général pour savoir si les compétences linguistiques de votre enfant sont sur la bonne voie.

Avant de tirer des conclusions, passons rapidement en revue la manière dont les enfants communiquent et ce qui est considéré comme du langage.

Comment les enfants apprennent-ils le langage ?

Les enfants commencent à apprendre à parler dès leur naissance. Bien avant qu’un enfant ne prononce son premier mot, une variété de compétences et d’aptitudes apparaissent, constituant le fondement du langage parlé. Celles-ci comprennent :

• Le babillage
• L’émission de sons variés
• Le fait de suivre des consignes
• L’interaction avec l’environnement extérieur et l’utilisation d’une variété de gestes pour communiquer.

Toutes ces compétences sont des étapes importantes vers le développement du langage. En réalité, l’interaction sociale et la communication non verbale comptent parmi les précurseurs les plus importants du langage parlé. Cela peut inclure l’utilisation du regard pour partager l’attention ou l’imitation d’actions. Plus précisément, nous savons que l’utilisation des gestes est l’un des facteurs prédictifs les plus importants du développement ultérieur du langage (Sansavini et al. 2021). Des recherches montrent ainsi que l’utilisation des gestes à l’âge de 16 mois prédit les compétences en langage parlé à 3 ans (Capone & McGregor, 2004).

Bien qu’un parleur tardif soit défini comme un enfant de plus de deux ans, l’absence d’utilisation de gestes chez les enfants plus jeunes peut prédire si l’enfant parlera tardivement. Les gestes peuvent inclure des actions simples comme donner des objets, tendre les bras vers des objets pour être pris et pointer du doigt, ainsi que des actions plus complexes plus tard, comme battre des bras pour désigner un oiseau et les signes.

Autrement dit, si votre enfant ne s’exprime pas avec des mots, cela ne signifie pas qu’il ne communique pas avec vous. En réalité, veillez à comptabiliser les signes et les gestes complexes de votre enfant comme des mots lorsqu’il s’agit de savoir si votre tout-petit se développe sainement ou non.

Dois-je m’inquiéter ?

Il existe une grande variabilité dans la manière dont les enfants développent le langage. Environ 11 à 18 % des jeunes enfants sont évalués comme présentant un retard. La majorité de ces enfants finissent par rattraper leurs pairs ; toutefois, environ 20 % éprouvent des difficultés et risquent de présenter des retards persistants de la parole et du langage.

Si votre enfant tarde à parler, il est important de ne pas « attendre pour voir ». Agissez tôt et réservez une consultation gratuite avec l’un de nos orthophonistes en téléchargeant l’application Ynmo Plan en cliquant ici !

Que puis-je faire dès maintenant si mon enfant a un retard de parole (ou un retard de langage) ?

Il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire dès maintenant pour soutenir le développement du langage de votre enfant. Les enfants apprennent le langage en interagissant avec vous, que vous lisiez, jouiez avec votre enfant ou effectuiez simplement votre routine quotidienne comme un trajet en voiture ou le rangement de la maison. Parlez à votre enfant avec des phrases courtes et simples sur des sujets qui l’intéressent, en insistant sur les mots-clés et en les exagérant.

Mettez-vous au niveau de votre enfant afin qu’il puisse communiquer facilement avec vous et que vous puissiez mieux voir ce qui suscite son intérêt. Modélisez et exagérez l’utilisation des gestes ; cela aide tous les enfants, mais s’avère particulièrement important avec les parleurs tardifs.

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Sources :

https://www.babbly.co/blog/what-is-a-late-talker

• rican Speech and Hearing Association. (n.d.). Late language emergence. ASHA Practice Portal. https://www.asha.org/practice-portal/clinical-topics/late-language-emergence/#collapse_6
• Capone, N. and McGregor, K. (2004). Gesture development: A review for clinical and research practices. Journal of Speech, Language, and Hearing Research. 47(1), 173-186. https://doi.org/10.1044/1092-4388(2004/015)
• Sansavini, A., Favilla, M.E., Guasti, M.T., Marini, A., Millepiedi, S., Di Martino, M.V., Vecchi, S., Battajon, N., Bertolo, L., Capirci, O., Carretti, B., Colatei, MP., Frioni, C., Marotta, L., Massa, S., Michelazzo, L., Pecini, C,. Piazzalunga, S., Pieretti, M., … Lorusso, M.L., Developmental language disorder: Early predictors, age for the diagnosis, and diagnostic tools. A scoping review. Brain Sciences. 11(5), 2021, 654- doi: 10.3390/brainsci11050654. PMID: 34067874; PMCID: PMC8156743.

Publié à l'origine en arabe. Cette version française a été produite par traduction assistée par IA ; l'original arabe fait foi.