Como pode o especialista em análise do comportamento aplicada focar os aspetos de linguagem e comunicação no programa terapêutico? A teoria do comportamento verbal

Muitos podem pensar que os serviços de análise do comportamento aplicada se concentram apenas na redução de comportamentos indesejados, o que não é verdade. A análise do comportamento aplicada consiste na aquisição de novas competências, além da redução de comportamentos indesejados.

Além disso, o leitor poderá pensar que o comportamento verbal (no contexto dos serviços de análise do comportamento aplicada) se refere a expressões inaceitáveis que a criança possa emitir, devido à associação da palavra «comportamento» na mente de alguns a comportamentos inaceitáveis, mas existe outra explicação. Isto porque o comportamento verbal é uma forma de compreender a linguagem como um comportamento, tal como qualquer outro comportamento emitido pela pessoa e realizado com a ajuda de outra pessoa.

A linguagem não é apenas um conjunto de palavras e frases; a linguagem é uma componente essencial da vida social, sendo um meio de expressão de si mesmo, das necessidades e dos desejos...

Existem muitas teorias que tentaram explicar o mecanismo através do qual a linguagem pode ser adquirida, e entre estas teorias encontra-se a teoria do comportamento verbal apresentada pelo psicólogo Skinner.

A ideia do comportamento verbal baseia-se em:

A linguagem tem uma função com significado; através do nosso ensino, tentamos por todos os meios formar uma criança capaz de comunicar verbalmente e com significado, e não uma criança que repete palavras sem compreensão! Por exemplo, quando a criança diz: «água», ao ver uma imagem de água... e quando sente sede, não utiliza a mesma palavra por ainda não compreender a função de pedir.

Por isso, o cientista Skinner dividiu as funções da linguagem de acordo com o objetivo em várias funções, entre elas: o pedido, a nomeação, a linguagem interativa, a ecoica.

O pedido (Mand): um desejo interno de obter algo através da sua expressão; exemplo: a criança sente sede e diz: «Quero água», ou a criança diz: «Onde está a água?»

A nomeação (Tact): a nomeação pela criança de elementos/nomes/ações; apresenta-se à criança uma imagem de (água) e ela diz: «Água».

Seguir instruções e discriminação recetiva (Listener Responding): executar ordens e identificar ou apontar para diferentes elementos do ambiente.

A linguagem interativa ou diálogo e conversação (Intraverbal): a criança responder à pergunta que lhe foi dirigida, como: «O que comeste de manhã?», a criança responde: «Comi uma empada», «Quem te levou à escola?», a criança responde: «O papá».

A ecoica (Echo): a repetição de fala ou sons como um tipo de comunicação verbal; a criança ouve o instrutor dizer: «Senta-te», e a criança repete a mesma palavra: «Senta-te».

Existem estímulos antecedentes que controlam o comportamento verbal. Por exemplo, o pedido é precedido por motivações que controlam este comportamento, como o desejo de beber água que leva a criança a pedi-la. Já na nomeação, o estímulo antecedente não é verbal; a criança pode dizer «pássaro» pelo simples facto de o ver voar à sua frente. O estímulo antecedente na linguagem interativa é verbal, porque a criança responde a uma pergunta ou completa um diálogo, necessitando assim de um estímulo antecedente verbal que leve à resposta verbal. Quanto à ecoica ou repetição, necessita de um estímulo antecedente verbal porque a criança ouve uma palavra e repete-a.

Entre as competências mais importantes em que o técnico de análise do comportamento aplicada se concentra está o ensino das competências de pedido. O pedido é a chave de partida para os restantes objetivos, pois permite à criança obter o que deseja quando quer, permite à criança rejeitar algo que não quer e ajuda a criança a controlar o seu ambiente social, no sentido de que a criança terá de lidar com os que a rodeiam para alcançar o que pretende.

O treino do pedido ajuda a atenuar comportamentos inaceitáveis, como gritar/automutilação. Algumas instituições educativas concentram-se no desenvolvimento de competências importantes para a criança, negligenciando a vertente do comportamento verbal, que não é menos importante do que as restantes competências. Ao ver que esta situação é comum, quis esclarecer a sua importância, e considero que o comportamento verbal é merecedor de atenção devido aos resultados eficazes e ao impacto tangível que demonstrou na vida social da criança.

Escrito por Sarah Bawazeer - Educação Especial - Universidade King Saud

Revisão pelo Dr. Faisal Alnemary e pela Prof.ª Nour Al-Huda Mousa

Publicado originalmente em árabe. Esta versão em português foi produzida com tradução assistida por IA; o original em árabe permanece como referência.