L'importance des programmes d'intervention précoce

• Qu'est-ce que l'intervention précoce ?

L'intervention précoce (Early Intervention) est le processus consistant à fournir des services et un soutien aux nourrissons et aux enfants de moins de six ans qui présentent ou risquent de présenter un retard de développement, un handicap ou un problème de santé susceptible d'affecter un développement et un apprentissage optimaux. L'intervention précoce comprend la prestation d'un ensemble de services complets aux familles et aux enfants dans le but de réduire les effets du handicap ou du retard de développement en répondant aux besoins spécifiques des jeunes enfants à travers cinq domaines de développement comprenant le développement cognitif, le développement des compétences de communication, le développement physique, y compris la vision et l'audition, le développement socio-émotionnel et l'adaptation.

Les bénéficiaires des services d'intervention précoce peuvent inclure des nourrissons et de jeunes enfants handicapés ou souffrant d'un handicap physique ou mental diagnostiqué susceptible d'entraîner un retard de développement, y compris ceux ayant des affections congénitales ou développementales (par exemple : le trouble du spectre de l'autisme, la paralysie cérébrale, le syndrome de Down, le syndrome d'alcoolisation fœtale et la perte auditive) et des affections acquises (par exemple : des lésions cérébrales ou d'autres traumatismes crâniens acquis, des maladies ou des complications postopératoires, la maltraitance ou la négligence, la perte auditive).

• Quelle est l'importance de ces programmes ?

L'importance de l'intervention précoce découle du fait que le handicap est diagnostiqué précocement et que les services sont donc fournis tôt, ce qui augmente la probabilité que les enfants développent des compétences efficaces en communication, en langage et en déglutition et obtiennent des résultats éducatifs réussis. L'importance de l'intervention précoce coïncide également avec le moment où ces services sont dispensés, car les services de réadaptation et thérapeutiques sont fournis au même moment où l'enfant se développe physiquement, linguistiquement, cognitivement, émotionnellement et éducativement. Par conséquent, les chances d'amélioration des enfants sont très élevées, quelle que soit la gravité du handicap. 

L'une des caractéristiques les plus importantes des programmes d'intervention précoce est qu'ils sont centrés sur la famille et axés sur le développement de la capacité de la famille à favoriser le développement et l'apprentissage de ses enfants (IDEA, 2004). Les pratiques centrées sur la famille répondent aux circonstances particulières de chaque famille et fournissent aux familles des informations complètes pour prendre des décisions éclairées (DEC, 2014). Ces programmes se concentrent sur la sensibilisation des parents et le développement de leurs compétences et de leur niveau d'auto-efficacité dans la prise en charge de leurs enfants, car les enfants dépendent des familles pour répondre à leurs besoins et exigences au cours des premières années de leur vie. Ainsi, les parents deviennent confiants dans leurs capacités et leurs compétences pour interagir avec leurs enfants et les aider de manière scientifique et appropriée à se développer et grandir dans tous les aspects (moteur, cognitif, perceptif, communicationnel, émotionnel, académique et social).

Les besoins individuels des membres de la famille, les styles d'apprentissage, les valeurs, les croyances et les attentes doivent également être pris en compte (Raver & Childress, 2015 ; Tomasello, Manning, & Dulmus, 2010). Les pratiques cliniques confirment que les services offrant aux familles et aux aidants des opportunités de participation directe à l'intervention sont essentiels pour renforcer les connaissances et compétences existantes et pour favoriser le développement de nouvelles capacités améliorant les résultats de l'enfant et de la famille (DEC, 2014).

• Quels sont les avantages de l'intervention précoce ?

1. Le diagnostic précoce des retards et des déficits chez les enfants et la mise en place très précoce du programme de réadaptation et de traitement.

De nombreuses recherches scientifiques ont prouvé que le degré d'amélioration et de développement dépend principalement du diagnostic précoce du handicap. Malheureusement, nous souffrons encore de problèmes très importants dans notre région arabe en général concernant les aspects de diagnostic et d'évaluation. Par conséquent, la disponibilité de programmes d'intervention précoce aura un impact sur l'amélioration et le traitement des problèmes d'évaluation et de diagnostic.

2. La diversité des expertises dans l'évaluation et le diagnostic

Ces programmes sont composés d'une équipe multidisciplinaire chargée d'évaluer et de diagnostiquer les problèmes des enfants et d'élaborer un plan de traitement pour chaque enfant à la lumière des capacités et des besoins de l'enfant dans les aspects moteurs, cognitifs, communicationnels et autres. Ainsi, les différences individuelles entre les enfants sont identifiées et traitées par l'équipe, et les membres requis pour intervenir auprès de l'enfant et de sa famille sont déterminés (Abu Zaid, Al-Najdi, 2004 ; Al-Hadidi, 2009). Par exemple, si les résultats de l'évaluation montrent que l'enfant ne présente pas de retard moteur et qu'il souffre d'un retard de langage, d'un déficit auditif, de problèmes de comportement et de problèmes médicaux, cela ne nécessite pas la présence d'un physiothérapeute, mais exige la présence d'un orthophoniste, d'un audiologiste, d'un spécialiste en analyse appliquée du comportement et d'un pédiatre.

3. Promouvoir la participation des enfants dans leur environnement naturel

En encourageant la participation des enfants dans leurs environnements naturels au sein de la routine familiale quotidienne, des expériences et des interactions adaptées à l'âge de l'enfant, à ses compétences de communication cognitive, à ses forces et à ses centres d'intérêt sont explorées (DEC, 2014). Les services d'intervention précoce sont fournis dans les environnements naturels des enfants qui sont considérés comme typiques pour des nourrissons du même âge ou des jeunes enfants sans handicap, et peuvent inclure la maison, la garderie, la classe, la communauté ou autre (IDEA, 2004).

4. La globalité du programme

Ce qui caractérise les programmes d'intervention précoce, c'est que ces services sont complets, coordonnés et basés sur une équipe multidisciplinaire, ce qui conduit à l'intégration et à la globalité de tous les services dont l'enfant a besoin de manière précoce et organisée, améliorant ainsi les résultats des services précoces pour les enfants et leurs familles. L'équipe multidisciplinaire est composée de médecins, d'orthophonistes, d'audiologistes, de physiothérapeutes et d'ergothérapeutes, de spécialistes du comportement, d'enseignants en éducation spécialisée, d'éducatrices de maternelle, d'enseignants scolaires et de parents. Lorsque les membres de l'équipe multidisciplinaire travaillent comme une équipe intégrée, cela renforce la collaboration, facilite la communication, évite les doublons, permet de partager des observations, de discuter des stratégies et de collaborer pour surmonter les défis.

En plus de tous les avantages mentionnés précédemment, les programmes d'intervention précoce présentent des avantages économiques majeurs à long terme, réduisant les coûts des services d'éducation spécialisée pour les enfants ayant des besoins spécifiques. En effet, ces programmes aident non seulement à limiter l'impact du handicap et à atténuer ses conséquences, mais ils réduisent également le besoin de services de réadaptation à long terme, ce qui diminuera la proportion d'enfants qui auront besoin de programmes d'éducation spécialisée de divers types. Cela réduira les charges et les coûts financiers considérables pour les États et les parents réunis. 

• Résumé

Il ressort clairement de ce qui précède que l'importance de l'intervention précoce est considérable et que la disponibilité de programmes d'intervention précoce est un besoin urgent en raison des grands avantages que ces programmes apportent aux enfants, aux familles et à tous les segments de la société. Il convient de souligner que plus l'intervention est précoce, meilleurs sont les résultats, et nous insistons ici sur le fait que la prise en charge précoce des difficultés de communication et de langage prévient les problèmes potentiels de comportement, d'apprentissage, de lecture et d'interaction sociale. Des recherches récentes sur le développement du cerveau confirment que plus l'intervention est précoce, mieux c'est lors de l'apprentissage des jeunes enfants. Dès l'âge de trois ans, la plupart des structures cérébrales principales sont matures, et il devient plus difficile d'apporter des changements majeurs dans la croissance et le développement de l'enfant. Les programmes d'intervention précoce contribuent à fournir des ressources, un soutien et des informations aux parents afin de renforcer les compétences de communication de leurs enfants. De plus, le fait de travailler avec l'intervenant précoce accroît la confiance des parents dans leur capacité à faciliter le développement de la communication de leurs enfants à tous les niveaux. 

Sur la base de ce qui précède, nous espérons que les décideurs prendront les mesures appropriées afin de fournir des programmes d'intervention précoce d'urgence et dans des cadres scientifiques appropriés, et de tirer parti des expériences des pays développés qui accordent une importance capitale aux programmes précoces. 

Dr Yasser Noaman Al-Saabi 

Spécialiste des troubles de la parole, de l'audition et du langage

   Références

1. Abu Zaid, Hassan Muhammad Salem (2001). L'efficacité d'un programme proposé pour réduire les comportements agressifs chez les enfants d'âge préscolaire. Thèse de doctorat non publiée. Institut d'études et de recherches pédagogiques. Département d'orientation psychologique – Université du Caire. 
2. Abu Zaid, Samira ; Al-Najdi, Abdo (2004). Le rôle de la famille dans l'intégration des enfants à besoins spécifiques, Deuxième conférence scientifique pour l'éducation des enfants à besoins spécifiques dans le monde arabe. Réalité et avenir, vol. 2, Centre de soins et de développement de l'enfance, Université de Mansourah.
3. Al-Hadidi, Mona (2009). Introduction à la déficience visuelle. Amman - Jordanie. Dar Al-Fikr pour l'impression et l'édition.
4. Florida State University. (n.d.). Family guided routines based intervention. Retrieved from http://fgrbi.fsu.edu/index.html
5. Florida State University. (2011). Embedding in family guided routines based intervention. Retrieved from http://fgrbi.fsu.edu/handouts/approach4/Tip%20SheetEmbedding.pdf
6. Florida State University. (2012). 8 concepts from adult learning you can use to support caregivers. Retrieved from http://fgrbi.fsu.edu/handouts/approach1/EightConcepts.pdf
7. Friedman, M., Woods, J., & Salisbury, C. (2012). Caregiver coaching strategies for early intervention providers: Moving toward operational definitions. Infants and Young Children, 25, 62–82.
8. Guralnick, M. J. (2011). Why early intervention works: A systems perspective. Infants & Young Children, 24, 6–28.
9. Individuals with Disabilities Education Improvement Act (IDEA). (2004). Retrieved from http://idea.ed.gov/.
10. Raver, S. A. & Childress, D. C. (2015). Family-centered early intervention: Supporting infants and toddlers in natural environments. Baltimore, MD: Brookes.

Tomasello, N. M., Manning, A. R., & Dulmus, C. N. (2010). Family-centered early intervention for infants and toddlers with disabilities. Journal of Family Social Work, 13, 163–172.

Publié à l'origine en arabe. Cette version française a été produite par traduction assistée par IA ; l'original arabe fait foi.