¿Cuál es el papel de los padres en el apoyo al desarrollo lingüístico del niño?

Los padres, y en especial la madre, son quienes mejor conocen y más experiencia tienen con sus hijos que cualquier especialista; la madre es considerada la primera y mejor maestra del niño y la más influyente en su correcto desarrollo lingüístico. El niño adquiere el lenguaje del entorno en el que vive, por lo que los niños con quienes los padres hablan frecuentemente sobre temas variados y pasan tiempo de calidad tienen habilidades lingüísticas superiores a las de los niños que pasan su tiempo solos, con la trabajadora del hogar o viendo pantallas de forma aislada de su entorno social.

Asimismo, hacer partícipe al niño en actividades cotidianas como el juego, la lectura compartida y la conversación en distintos momentos del día —como las horas de las comidas, el tiempo de juego y la lectura de cuentos antes de dormir— contribuye en gran medida a potenciar las habilidades lingüísticas de los niños y a fortalecer el vínculo afectivo con los padres. Las familias también deben procurar que el entorno del niño sea estimulante para el desarrollo lingüístico y cognitivo; esto incluye proporcionar libros y juguetes adecuados para su edad, llevarlo fuera de casa y hablar sobre cosas y situaciones describiéndolas, crear oportunidades para que se relacione con otros niños —como en la guardería, las zonas de juego y las reuniones familiares— y seleccionar cuidadosamente el contenido digital que visualiza, limitando el tiempo dedicado a conductas sedentarias y aisladas, como pasar mucho tiempo solo o usando pantallas.

El papel de los padres en el desarrollo lingüístico es importante en todas las etapas de edad, pero su importancia se hace aún más evidente en los primeros cinco años de vida del niño, los cuales experimentan un desarrollo acelerado del crecimiento mental y lingüístico. Por ello, los especialistas destacan la importancia de la estimulación lingüística del niño a través de la conversación y la participación en actividades entretenidas y educativas que apoyen la adquisición del lenguaje durante este período dorado y sensible del desarrollo.

Una de las ideas erróneas de algunas familias puede ser creer que el niño que aún no habla no comprende lo que le rodea ni se beneficia de tales actividades; sin embargo, las investigaciones indican lo contrario. Las actividades que estimulan el desarrollo lingüístico deben formar parte de la rutina diaria del niño desde sus primeros meses de vida y tienen un gran impacto en la rapidez del desarrollo del lenguaje, así como en su fluidez, elocuencia y la eficacia de sus habilidades lingüísticas a corto y largo plazo.

Asimismo, las investigaciones señalan que la comunicación lingüística con los niños y la interacción con ellos son importantes tanto en cantidad como en calidad. Responder a los niños, a sus necesidades y preguntas, interactuar con ellos, mirarlos mientras se les habla, mostrar entusiasmo por lo que capta su atención y dialogar sobre ello tienen un efecto positivo en el desarrollo de sus habilidades lingüísticas.

En ocasiones, los padres se concentran en los fascinantes avances que experimenta su hijo en sus primeros años de vida y, en medio de esta atención, pueden no percatarse de algunas habilidades en las que el niño presenta un retraso. Esto les sucede con frecuencia con el primer hijo, ya que pueden carecer de la experiencia suficiente para comparar las habilidades de su hijo con las de otros niños de su misma edad.

Esto no significa que los niños sean idénticos en las habilidades que se esperan de ellos en cada etapa de edad; la disparidad en las habilidades y las diferencias individuales son algo natural. No obstante, prestar atención a los aspectos en los que el niño pueda requerir ayuda o una intervención temprana tiene un gran impacto a la hora de garantizar un desarrollo lingüístico adecuado. Para que los padres adviertan estos aspectos, es indispensable pasar suficiente tiempo con el niño, observar sus habilidades lingüísticas con objetividad y estar atentos a las señales de alerta, ya que la negación y la postergación en caso de que existan problemas reales en el desarrollo lingüístico pueden acarrear consecuencias desfavorables.

Cabe mencionar que la intervención temprana resulta sumamente eficaz para superar muchos trastornos del lenguaje, y esto es lo que buscamos ofrecer a través de la iniciativa Fasih,donde el proceso comienza cuando se detectan problemas relacionados con el desarrollo lingüístico en los niños, empezando por la observación de los padres hacia el niño y consultando después a un especialista en logopedia certificado. Esto puede requerir que el niño reciba sesiones de estimulación del desarrollo lingüístico, o bien no requerir más que los padres realicen algunos cambios en la manera de hablarle al niño y en el tipo de actividades y la rutina diaria en la que este participa, ya sea solo o en compañía de los padres, hermanos o amigos.

¡Y tenga la certeza de que lo que hace usted a diario como padre o madre, de forma natural, rutinaria y fluida, marca la diferencia: su papel es el más importante y nadie puede sustituirle!

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Publicado originalmente en árabe. Esta versión en español se ha generado mediante traducción asistida por IA; el original en árabe prevalece como referencia.