Educación y formación a distancia: desafíos y oportunidades

La educación a distancia no es un concepto nuevo en el panorama educativo, ya que en los últimos años muchos institutos y universidades han comenzado a ofrecer contenidos académicos en internet, los cuales han tenido una gran acogida debido a su bajo coste en comparación con la asistencia presencial a la sede universitaria. Además, la facilidad de acceder a la información en cualquier momento y lugar (sin estar sujeta a un horario específico o a un marco temporal determinado) fomenta la facilidad para incorporarse a la formación y continuar en ella.

Sin embargo, esto a menudo se limitaba al grupo de jóvenes y adultos que poseen habilidades de aprendizaje autónomo, la capacidad de emplear funciones ejecutivas superiores en el autoaprendizaje y, además, el conocimiento suficiente sobre cómo utilizar la tecnología en el aprendizaje.

En la actualidad, bajo la sombra de la pandemia del coronavirus que azotó al mundo, muchas certezas en los ámbitos rehabilitador y educativo se han convertido en imposibles, y muchos asuntos que se consideraban reprobables y difíciles han pasado a ser la nueva normalidad que los docentes, las familias y los cuidadores deben aceptar, entrenar y tratar de afrontar y superar los desafíos que se les presentan.

Mitos y realidades sobre la educación y el entrenamiento a distancia para personas con discapacidad

El mito:

Los niños con trastornos del desarrollo, como el trastorno del espectro autista o el TDAH, no se benefician de las sesiones de entrenamiento/educativas a distancia.

La realidad:

Los niños con trastornos del desarrollo, como el trastorno del espectro autista o el TDAH, sí se benefician de las sesiones de rehabilitación y entrenamiento a distancia, pero se deben tener en cuenta las necesidades cognitivas y las habilidades lingüísticas del niño en la forma de impartir la sesión, como:

- Que los padres conozcan los conceptos básicos de la conexión a internet y cómo manejar la plataforma de educación electrónica, sea cual sea.

- Que el material educativo se comparta con la familia 48 horas antes de comenzar, para que puedan revisarlo.

- Que los padres preparen al niño para las sesiones explicándole su nueva rutina y utilizando apoyos: como paneles visuales y alarmas para fijar la hora de inicio de las clases y captar su atención.

- Que se proporcione un dispositivo electrónico compatible con videollamada y con una conexión a internet rápida de 50 Mbps para garantizar la calidad de la sesión.

- Que se desactiven las notificaciones de otras aplicaciones para que el niño no se distraiga con alertas o aplicaciones de juegos.

- Que se elija un lugar específico en la casa con buena iluminación, tranquilo y alejado de ruidos y movimientos, en el que se disponga de un espacio acondicionado para el niño (ya sea en el suelo o en una silla y un escritorio) y se entienda que esta es su zona de trabajo y que venimos aquí a trabajar y entrenar, no a jugar.

- Que se programen varios descansos durante el entrenamiento: la duración de cada período oscilará entre 2 y 5 minutos, en los que el niño realizará un ejercicio motriz para renovar su energía y estimular la atención, o bailar una canción específica y realizar algunos movimientos al ritmo de esta, ir al baño o tomar un refrigerio.

- Que haya un cuidador presente con el niño para ayudarle a realizar la actividad y seguir los pasos con el especialista/docente.

- Proporcionar diversos reforzadores que le gusten al niño con los que se le recompense durante y después de su aprendizaje para animarle a participar y continuar; es preferible que no sean alimentos que contengan sustancias artificiales y azúcares.

- Utilizar el vocabulario y los conceptos planteados en las lecciones y sesiones en las actividades rutinarias del hogar para repetirlos en diversos contextos, facilitando así que el niño los memorice, los recuerde y luego los utilice correctamente en su habla.

El mito:

El niño no verbal/con lenguaje limitado no se beneficia de las sesiones o lecciones ofrecidas a distancia.

La realidad:

El niño no verbal/con lenguaje limitado se beneficia de las sesiones o lecciones ofrecidas a distancia si se tienen en cuenta sus capacidades y se adaptan durante el entrenamiento mediante diversas formas:

- Proporcionar al niño un sistema de comunicación aumentativa y alternativa, ya sea de baja tecnología: como imágenes, tarjetas y paneles visuales, o de alta tecnología: como aplicaciones de comunicación aumentativa disponibles en teléfonos inteligentes y tabletas.

- Cuando se compartan las lecciones y los objetivos con los cuidadores/padres, es preferible revisar las palabras y conceptos existentes antes del inicio de la semana escolar y preparar un tablero de comunicación con un conjunto de palabras que brinden al niño múltiples oportunidades para participar en las actividades y alcanzar los objetivos.

- Que el interlocutor de comunicación esté presente con el niño durante la sesión para facilitarle la integración en las sesiones y ayudarle en caso de que necesite ayuda o pistas para elegir la palabra o frase adecuada para comunicarse.

El mito:

La educación/el entrenamiento a distancia no es eficaz y el niño con discapacidad no se beneficia de él como se beneficia de las sesiones/lecciones presenciales en centros y escuelas.

La realidad:

La educación/el entrenamiento a distancia es eficaz y el niño con discapacidad se beneficia de él tanto como de las sesiones/lecciones presenciales en centros y escuelas si se aplica de manera correcta, se tienen en cuenta las diferencias individuales y se empodera a las familias mediante la capacitación y el seguimiento, aplicando algunas medidas durante la impartición de las lecciones/sesiones:

- Las sesiones/lecciones a distancia contribuyen al desarrollo de las habilidades del niño y a su continuidad en lugar de su retroceso y olvido.

- El especialista/docente debe explicar a las familias la naturaleza de las lecciones impartidas y lo que se espera de ellas antes de comenzar, a fin de ayudarles a preparar al niño y elaborar los apoyos visuales/reforzadores.

- El especialista/docente debe saber cómo gestionar la plataforma electrónica para controlar el entorno de la clase y asegurar la atención de los alumnos.

- Que haya una persona que apoye al docente en la clase silenciando los micrófonos de los otros niños durante la explicación del docente para no distraer a sus compañeros.

- Que el especialista/docente hable con un lenguaje fácil y sencillo, con oraciones en voz activa cuya longitud no supere las 4-5 palabras, que haya 10 segundos de silencio entre cada oración y la siguiente para garantizar la atención y evitar el solapamiento de la voz en la videollamada, que repita los conceptos y oraciones varias veces durante la lección para facilitar que el niño los memorice y recuerde, y que cuide el lenguaje de instrucción y explicación que utiliza; que dirija las preguntas o consultas a los niños por su nombre y no haga una pregunta general a todos para que no hablen al mismo tiempo, se superpongan las intervenciones y resulte difícil comprender lo que se dice. Es decir, que el docente no diga: «¿Quién de vosotros se cepilló los dientes ayer?», sino que individualice la pregunta: «¿Te cepillaste los dientes ayer, Mohammed?», y cuando responda, preguntarle al siguiente alumno, y así sucesivamente.

- Se permite que el cuidador/los padres ayuden al niño a responder y le animen a interactuar con sus compañeros, a fin de reforzar la participación del niño y aumentar el sentido de pertenencia.

- Se orienta al cuidador/los padres sobre cómo desactivar la cámara de los otros niños y concentrarse en el docente/especialista si el niño se distrae mirándolos hacer lo que dice el docente.

- Es preferible que existan grupos de comunicación activos en la aplicación WhatsApp o Telegram que reúnan a las familias con el docente para intercambiar consejos y experiencias sobre cómo prepararse para las lecciones y aplicar las habilidades y tareas, de modo que las familias se apoyen mutuamente, compartan sus éxitos y frustraciones, y ayuden a los docentes/especialistas a comprender las brechas entre lo esperado y lo real para integrar los esfuerzos.

- Es indispensable evaluar el proceso educativo/formativo al final de cada semana por parte del especialista/docente y el cuidador para identificar las fortalezas y debilidades y analizar la posibilidad de realizar algunos ajustes o adiciones al programa de entrenamiento a fin de lograr el máximo beneficio.

Unas palabras dirigidas a las familias y a los especialistas/docentes por parte de un especialista que pasó por la misma experiencia (miembro fundador y supervisor en el campamento Numuwkum / julio de 2020)

- El entrenamiento a distancia presenta muchos desafíos, pero son hermosos y enriquecedores para los proveedores de servicios y las familias de los niños, ya que enseñan innovación, flexibilidad mental y pensamiento creativo en la resolución de problemas.

- El entrenamiento a distancia es ameno porque ayuda al cuidador y a los niños a explorar medios creativos para el aprendizaje y el ejercicio.

- El entrenamiento a distancia ayudó a elevar la confianza de muchas familias en sí mismas y en la calidad de su entrenamiento en el hogar, ya que comenzaron a asistir a las sesiones, observar el mecanismo de entrenamiento y aplicarlo en casa.

- El entrenamiento a distancia contribuyó a desarrollar las habilidades de algunos niños con dificultades de comunicación para adquirir ciertas habilidades más rápido de lo habitual, al ver transmisiones de vídeo de sus pares ejecutando estas habilidades (existió un modelado indirecto).

- El entrenamiento a distancia acercó a las familias al entorno de las aulas y los centros, e hizo que el acceso al docente/entrenador y su consulta fueran más rápidos que antes.

- Los niños con diversos trastornos del desarrollo aprenden mejor y más rápido si se les enseña en el entorno del hogar, porque es su entorno natural en el que viven.

- El aprendizaje a distancia acercó a las familias de los niños y reforzó la existencia de grupos de apoyo que se ayudan y respaldan mutuamente mediante el intercambio de experiencias y recursos.

- El aprendizaje a distancia contribuyó a acercar a los padres a sus hijos gracias a la realización conjunta de actividades, al juego y al disfrute de alcanzar los objetivos juntos.

- El aprendizaje a distancia contribuyó a alentar a los hermanos en algunas familias a contribuir apoyando a sus hermanos con discapacidad y ayudándoles a llevar a cabo actividades y realizar ejercicios.

- El aprendizaje a distancia reforzó en algunos niños el sentido de responsabilidad e influyó en su comportamiento en las clases y en su disciplina con las actividades.

- Algunos niños respondieron al entrenamiento/educación a distancia rápidamente y otros respondieron más lentamente, lo cual es natural debido a la diferencia de trastornos, su gravedad y las diferencias individuales entre los niños. Por ello, es importante que las familias no pasen su tiempo comparando el nivel del niño con el de sus pares para no caer en la frustración y la desesperanza. Al contrario; lo adecuado es que comparemos el nivel actual del niño con su nivel cuando comenzó para notar el progreso en las habilidades y saber cuál es el paso adecuado y cómo podemos apoyarle para lograr un mayor éxito.

- Puede que los niños pasen por días en los que su estado de ánimo esté alterado o estén enfadados o tristes sin una razón conocida; esto es de esperar debido al cambio de rutina y a las dificultades de autorregulación en los niños, especialmente en aquellos con discapacidad. Por lo tanto, aconsejamos al cuidador/a uno de los padres que asista a la lección o al entrenamiento si es posible para saber qué se requiere, o que busque un momento alternativo para repetir la lección si es posible, y puede haber una grabación de las explicaciones a la que se pueda recurrir.

- En caso de que pase el tiempo y no se observe un progreso del niño en ninguno de los objetivos, aunque sea simple, como: «que aumente su período de atención en la actividad de dibujo de 5 a 10 segundos durante 3 sesiones consecutivas», es indispensable preguntarse por qué, y reevaluar el objetivo, el método rehabilitador/educativo seguido y el entorno de aprendizaje del niño.

Feliz y distinguido año académico para ustedes y para sus seres queridos. Que Dios nos conceda a nosotros y a ustedes éxito y acierto, y aumente con creces nuestro conocimiento.

Referencias:

- Experiencia personal como especialista en habla y lenguaje, socio fundador y supervisor en el campamento Numuwcom: el primer campamento virtual de verano para niños con discapacidad en Oriente Medio.

.https://childrensupportsolutions.com/services/onli...

.https://parents-together.org/the-benefits-of-tele-...

American Speech and Hearing Association (ASHA)

Publicado originalmente en árabe. Esta versión en español se ha generado mediante traducción asistida por IA; el original en árabe prevalece como referencia.