La punition… selon la méthodologie de l'analyse appliquée du comportement

Le mot « punition » a toujours été porteur d'une grande appréhension, et de nombreux éducateurs ont longtemps évité d'utiliser la punition au sein des plans éducatifs par égard pour les sentiments des familles. Mais de quelle punition s'agit-il ? Et comment peut-on l'appliquer en se basant sur la théorie comportementale et les stratégies relevant du domaine de l'analyse appliquée du comportement, sans qu'elle ne soit effrayante ou dérangeante pour aucune des parties ? Et la méthodologie de la punition ressemble-t-elle aux pratiques anciennes qui ont causé tant de douleurs physiques ou de séquelles psychologiques négatives ?

La punition, selon la méthodologie de l'analyse appliquée du comportement, consiste à ajouter ou à retirer (un stimulus) quelque chose dans l'environnement de l'enfant, ce qui entraîne une diminution du comportement inacceptable et des comportements similaires à l'avenir. Parmi les types de punition, on trouve ce que l'on appelle la punition positive et la punition négative. Il convient de rappeler ici que les termes « positif » et « négatif » s'entendent au sens mathématique et arithmétique, où le positif signifie l'ajout et le négatif le retrait.

Le renforcement positif consiste à présenter ou à ajouter à l'environnement de l'enfant quelque chose de non désiré par l'enfant, ce qui entraîne une diminution de son comportement.

L'intervention par punition positive se manifeste dans les situations suivantes :

1. Amer se met debout sur la chaise pendant le cercle du matin alors que tout le monde est assis par terre ; l'enseignant : « Non », « Arrête » ou « Descends », accompagné d'un contact visuel et en s'approchant de l'endroit où se trouve l'enfant pour une plus grande efficacité que la consigne à distance, et la consigne verbale ne nécessite pas une voix forte autant qu'un ton clair, franc et direct. Et l'enseignant ne répète pas la consigne verbale et peut utiliser d'autres stratégies associées à la « réprimande ».

2. Reem met sa main dans sa bouche puis dans son œil ; l'enseignante intervient physiquement en empêchant le comportement de se produire, c'est-à-dire en empêchant l'enfant d'achever le comportement dès l'apparition de ses prémices. Cette méthode peut être associée à une consigne verbale et est souvent utilisée avec les comportements d'automutilation ou les comportements à fonction sensorielle, et cette méthode est appelée « blocage de la réponse ». Des effets secondaires peuvent apparaître avec cette méthode, comme la résistance et l'agression ; dans ce cas, l'enfant bénéficie d'une incitation et d'un renforcement des comportements alternatifs.

3. Jamil frappe ses camarades dans les rangs du matin ; l'enseignant demande alors à Jamil de s'asseoir et de se lever 10 fois. En cas de refus, une incitation verbale et une aide physique sont apportées si nécessaire. Elle est utilisée pour les comportements stéréotypés, l'agressivité et l'autostimulation, et s'appelle « l'exercice contingent ».

4. Khaled jette des papiers et des mouchoirs par terre dans la classe ; l'enseignant lui demande alors de nettoyer ce qu'il a jeté en plus de nettoyer l'ensemble de la classe, et cela s'appelle la méthode de la « surcorrection ». Il existe une surcorrection positive et aussi négative. La positive : après que l'enfant a accompli le comportement indésirable, on lui demande, comme après avoir jeté des papiers par terre, l'enseignant lui demande de répéter le comportement souhaité qu'il était censé faire dès le début, par exemple : aller jeter le mouchoir dans la poubelle un certain nombre de fois. Quant à la correction négative, par exemple : Raed frappe son camarade, l'enseignant lui demande alors de frapper le coussin 10 fois, ce qui est appelé une forme de correction.

Quant à la punition négative, elle consiste à retirer et à éloigner quelque chose de l'environnement de l'enfant, ce qui entraîne une diminution du comportement.

L'intervention par punition négative :

1. Lama pousse ses camarades pendant le jeu dans le jardin ; l'enseignante la place alors dans un endroit éloigné de ses camarades où elle n'est pas autorisée à jouer avec eux mais peut les observer, ou bien elle la fait sortir complètement de la zone de jeu de sorte qu'elle ne puisse pas les voir, ou encore le ruban distinctif des élèves est retiré du poignet de Lama tandis que tous les autres gardent le leur, ce qui s'appelle « la mise à l'écart ». Pour que cette méthode réussisse, il doit y avoir une différence entre l'environnement d'isolement et l'environnement renforçateur. Cette méthode prend en compte l'accord du tuteur légal, la politique de l'école et la conformité des locaux.

2. Joud bénéficie chaque jour de trois opportunités d'utiliser l'ordinateur, mais lorsqu'elle élève la voix ou crie, elle perd l'une de ces opportunités. Joud peut également recevoir 6 opportunités d'ordinateur à titre de bonus, et ces opportunités diminuent chaque fois que le comportement apparaît ; ainsi, le nombre de base d'opportunités est conservé et la fillette perd sur le bonus. Cela s'appelle « le coût de la réponse ».

L'intervention par la punition est précédée d'une évaluation de la fonction du comportement (c'est-à-dire comprendre la raison de la survenue du comportement) afin de pouvoir choisir la méthode optimale ou un ensemble de méthodes adaptées à ce comportement.

Nour Al-Huda Nabil Moussa

Spécialiste de l'autisme

Master en éducation spécialisée

Publié à l'origine en arabe. Cette version française a été produite par traduction assistée par IA ; l'original arabe fait foi.