O papel do terapeuta da fala e audiologista nas escolas

A aprendizagem ocorre através do processo de comunicação. O processo educativo engloba o desempenho académico, social, emocional e profissional. A capacidade de participar numa comunicação ativa e interativa com os pares e os adultos no ambiente educativo é essencial para que os alunos acedam à educação.

As crianças que apresentam problemas nas competências de fala, linguagem e comunicação estão vulneráveis a ter problemas académicos, problemas comportamentais, problemas sociais e problemas nas competências de aprendizagem. Os relatórios indicam que os problemas de fala e linguagem afetam entre 5% e 8% das crianças e alunos em idade pré-escolar, e esta percentagem persiste nas crianças até à idade escolar (US Prevalence Task Force, 2006).

Os relatórios indicam também que 1 em cada 10 crianças tem necessidades relacionadas com a fala, a linguagem e a comunicação, uma vez que as competências académicas, em especial as competências de leitura e escrita, dependem diretamente da integridade da estrutura fonológica da criança; por exemplo, as competências fonológicas nas crianças podem ser consideradas um indicador importante para a deteção do problema da dislexia.

Os alunos que sofrem de perturbação da fala ou da linguagem constituem a segunda maior categoria de alunos a seguir aos que têm dificuldades de aprendizagem específicas. Por conseguinte, é imperativo prestar atenção aperturbações da fala e da linguagem e audição em crianças, e realizar estudos de rastreio para detetar estes problemas e elaborar planos de intervenção para os mesmos por parte de todos os sistemas educativos em todo o mundo. Além disso, as perturbações da comunicação podem levar a limitar severamente as potenciais opções profissionais futuras do aluno.

A relação entre a proficiência e a integridade das competências académicas e escolares e a proficiência e a integridade das competências linguísticas e comunicativas é uma relação direta e positiva. A leitura, a escrita, os gestos, a audição e a fala são todas formas de linguagem. Daqui resulta que a integridade das competências de comunicação significa a integridade das competências de pensamento, leitura, escrita, conversação e aprendizagem. O aluno necessita de competências de comunicação para aprender, e quanto melhores forem as competências de comunicação do aluno, melhor será o seu desempenho escolar. Em contrapartida, a fragilidade das competências de comunicação do aluno significa uma fragilidade nas competências de compreensão das instruções específicas dentro da sala de aula, e uma fragilidade na participação nas competências de aprendizagem dentro da sala de aula, e uma fragilidade na capacidade do aluno de construir e manter novas amizades com os pares. 

Perspetiva histórica:

Os programas de linguagem de base escolar têm uma longa história, com registos a indicar que, em 1910, a escola pública de Chicago foi a primeira escola a contratar "professores de correção". Na década de 1950, os patologistas da fala e da linguagem trabalharam no ambiente escolar, anteriormente denominados "especialistas em correção da fala", "especialistas da fala" ou "professores de fala", que trabalhavam principalmente com crianças do ensino básico com perturbações da fala ligeiras a moderadas nas áreas da articulação, fluência e voz; mais tarde, com o aumento do conhecimento sobre o desenvolvimento da linguagem, Van Hattum, 1982, o terapeuta da fala desenvolveu competências na identificação e no tratamento de perturbações da fala, expandindo assim o âmbito da profissão.

Quais são os indicadores de fragilidade nas competências de comunicação dos alunos na escola?

O seu filho tem problemas de fala ou de linguagem? Poderá não ser capaz de realizar trabalhos ao nível do seu ano de escolaridade. Poderá ter dificuldades na leitura, na escrita e na ortografia, e poderá não compreender pistas sociais, como o que uma pessoa quer dizer quando acena com a cabeça ou desvia o olhar enquanto você fala. Poderá ter problemas na realização de testes e poderá não querer ir à escola.

Os professores devem prestar atenção aos seguintes indicadores e tomar as medidas adequadas, encaminhando o aluno para o terapeuta da fala: atraso na fala, desempenho do aluno na sala de aula abaixo do nível esperado, problemas na leitura e na escrita, incapacidade do aluno de expressar os seus pensamentos e sentimentos, dificuldade em adaptar-se aos outros alunos, dificuldade em compreender os outros e em compreender e executar instruções, dificuldade em compreender os exames.

Por que razão o terapeuta da fala e audiologista é considerado o profissional qualificado e ideal para trabalhar com alunos que apresentam dificuldades de aprendizagem de origem linguística?

O terapeuta da fala é o profissional qualificado e ideal para trabalhar com alunos que apresentam dificuldades de aprendizagem de origem linguística. A razão para tal é que o terapeuta da fala possui conhecimento científico especializado sobre o desenvolvimento das competências de fala e linguagem e teorias linguísticas, além de deter experiência nos requisitos linguísticos fundamentais para a aprendizagem e os currículos, tais como o desenvolvimento de vocabulário, o conhecimento de níveis linguísticos superiores complexos (como linguagem figurada, homónimos, relações linguísticas... etc.), as competências sintáticas e gramaticais e a sua evolução, a reformulação de frases e as competências de compreensão e análise linguística.

O terapeuta da fala e audiologista compreende também o impacto direto dos requisitos da linguagem na capacidade do aluno de compreender o conteúdo curricular, o qual exige as seguintes competências dentro da sala de aula: respostas abertas, conteúdo intangível (abstrato), aplicação e utilização de informação linguística, análise e compreensão de informação oral e escrita, resumo dos pontos principais do conteúdo.

Deste modo, o terapeuta da fala e audiologista é formado em métodos de avaliação, rastreio, identificação, diagnóstico, encaminhamento ou aconselhamento de pessoas que sofrem de perturbações ou estão em risco de perturbações na articulação, linguagem, voz, deglutição ou comunicação, ou incapacidades semelhantes. Além de participar em atividades de erradicação ou prevenção de incapacidades de comunicação, os patologistas da linguagem prestam consultoria e formação a famílias ou profissionais sobre as perturbações e a sua gestão.

O papel do terapeuta da fala e audiologista na escola

Embora a missão do terapeuta da fala nas escolas de melhorar as capacidades de comunicação dos alunos tenha permanecido constante, e a forma como atuam dependa da determinação da elegibilidade, prevenção e avaliação, esta continuará a evoluir. Os terapeutas da fala de hoje atendem alunos com perturbações e dificuldades complexas de comunicação, exigindo frequentemente intervenções intensivas e de longo prazo. Isto porque existem muitos casos de perturbações de linguagem abrangentes, incapacidades de comunicação e necessidades educativas diversas.

O papel fundamental do terapeuta da fala consiste em participar como membro de uma equipa para identificar os alunos que possam necessitar de avaliações destinadas a determinar a elegibilidade para a educação especial ou serviços conexos. Estas avaliações ajudam a determinar a presença de uma deficiência e a elegibilidade / não elegibilidade para a educação especial e serviços conexos no âmbito da Lei de Educação de Indivíduos com Deficiências. É essencial que o terapeuta da fala tenha pleno conhecimento das leis, políticas, procedimentos e diretrizes legais e éticas específicas do Estado ou da agência educacional local ao prestar serviços de avaliação e intervenção.

O terapeuta da fala trabalha com alunos que apresentam problemas nas atividades de sala de aula, problemas académicos (leitura e escrita), problemas nas competências de interação social com os seus pares e fragilidades nas competências de aprendizagem. O terapeuta da fala concentra-se em integrar os objetivos de comunicação com os objetivos académicos e sociais, através de trabalhar na integração de objetivos dentro da sala de aula, ajudar os alunos a compreender e utilizar conceitos linguísticos básicos, melhorar as competências de leitura e escrita e aumentar a compreensão dos alunos sobre textos e lições. 

Além disso, o terapeuta da fala e audiologista na escola ajuda os alunos a maximizar as competências de comunicação para apoiar a aprendizagem. O objetivo do terapeuta da fala e audiologista nas escolas é tratar ou atenuar os problemas de comunicação dos alunos no ambiente educativo e melhorar o nível de foco do aluno na tomada de decisões dentro da equipa.

Incumbe também ao terapeuta da fala, como parte da equipa, ajudar a interpretar dados e resultados que identifiquem pontos fortes, necessidades e capacidades emergentes; comprovar a presença de uma perturbação, atraso ou diferença, incluindo a identificação das capacidades de comunicação do aluno no contexto do lar e/ou da comunidade; determinar o grau de severidade (quando exigido pelos regulamentos e diretrizes estatais ou pelas políticas e procedimentos locais); determinar a relação entre o nível do aluno, a linguagem e as capacidades de comunicação e qualquer impacto negativo no desempenho educativo; e determinar se a incapacidade nas competências de comunicação é afetada por fatores adicionais que influenciem os resultados da avaliação destas competências. Resumir os resultados da avaliação e apresentar recomendações são responsabilidades do terapeuta da fala.

O terapeuta da fala e audiologista na escola desempenha um papel importante ao ajudar a equipa na seleção, planeamento e coordenação da prestação de serviços adequados e de diferentes opções de calendarização ao longo da duração do serviço, e não apenas na tomada de decisões iniciais.

Se o terapeuta da fala atuar como gestor de caso para qualquer aluno identificado como necessitado de educação especial ou serviços conexos, as responsabilidades do especialista podem incluir:

• Agendar e coordenar tanto as avaliações escolares como as comunitárias.

• Assumir uma posição de liderança no desenvolvimento do plano educativo individualizado.

• Ajudar as famílias a identificar prestadores de serviços disponíveis e organizações de apoio na comunidade.

• Coordenar, monitorizar e assegurar a prestação atempada de educação especial e/ou serviços conexos.

• Agendar e coordenar o processo de reavaliação.

• Facilitar o desenvolvimento do plano de transição.

• Coordenar serviços ou prestar consultoria para alunos em escolas autónomas e escolas privadas.

O terapeuta da fala escolar apoia-se nos princípios da intervenção eficaz ao trabalhar com alunos que apresentam perturbações em todas as áreas abrangidas pelo âmbito de prática da ASHA em patologia da fala e da linguagem (1996), que inclui o planeamento, a gestão, a implementação e a avaliação da intervenção. Estes métodos gerais facilitam uma intervenção eficaz para os alunos.

Durante a intervenção, o terapeuta da fala comunica com pais, famílias, professores e outros profissionais da comunidade para promover os objetivos do programa IEP / IFSP (Plano Educativo Individualizado) em casa e na sala de aula, facilitar a generalização das capacidades de comunicação e monitorizar o progresso do aluno. Os terapeutas da fala também podem fornecer informações relativas às características do ambiente de sala de aula propícias ao desenvolvimento de competências de comunicação. Podem sugerir acomodações ou adaptações na sala de aula ou a nível individual relacionadas com lugares sentados e posicionamento, exigências de tempo, competências organizacionais ou de tomada de notas, dispositivos, sistemas ou serviços de tecnologia de apoio, e materiais que possam ajudar o aluno a comunicar mais eficazmente no ambiente escolar. Em suma, o papel do terapeuta da fala e audiologista nas escolas centra-se em melhorar e promover as competências de comunicação dos alunos, a fim de lhes permitir participar eficazmente em todos os aspetos da vida e desempenhar o seu papel na sociedade de forma exemplar.

Modelos e métodos de prestação de serviços terapêuticos na escola

A escolha do modelo mais adequado e ideal para a prestação de serviços de fala, linguagem e audição na escola é um processo flexível. Embora não exista um modelo único adequado a todos os alunos, devemos compreender o leque de modelos de prestação de serviços, bem como as vantagens e limitações de cada modelo. A revisão sistemática da investigação demonstrou uma vantagem nos modelos baseados na sala de aula, nos quais o terapeuta da fala e audiologista e o professor da sala de aula participam conjuntamente na lecionação de aulas de linguagem.

Existem múltiplos modelos e métodos utilizados pelo terapeuta da fala e audiologista na escola, sendo os mais importantes destes modelos ou métodos:

1- Acompanhamento/Monitorização Tracking / Monitoring

Aqui, o especialista retira o aluno da sala de aula durante um período de tempo específico ao longo de nove semanas para assegurar a integridade das competências de fala e linguagem do aluno; o especialista também partilha a sua opinião sobre as competências comunicativas do aluno com o professor e os pais, e este modelo precede a fase de cessação do tratamento e do treino do aluno.

2- Dentro da sala de aula CLASSROOM - BASED

Aqui, o especialista presta o serviço terapêutico ao aluno dentro da sala de aula, podendo o programa terapêutico incluir serviços diretos ou indiretos através da prestação de aconselhamento e orientação. Os serviços terapêuticos através deste modelo na sala de aula variam entre a gestão e o treino de grupos separados ou a retirada e o treino do aluno individualmente. Este modelo pode ser adequado para alunos que têm problemas de linguagem e problemas de análise auditiva e linguística dentro da sala de aula.

3-Retirada PULL-OUT

Aqui, o aluno é retirado para o gabinete de terapia da fala na escola, e este modelo é utilizado nos casos em que a terapia requer treino individual ou em pequenos grupos.

4- Auto-contido Self-Contained

Neste modelo, o terapeuta da fala desempenha o papel de professor da sala de aula, além do seu papel como terapeuta da fala; consequentemente, ajuda os alunos a melhorar as suas competências académicas e as suas competências de fala e linguagem. Este modelo é recomendado para alunos que têm uma perturbação grave nas competências de fala e linguagem e para alunos mais jovens no jardim de infância.

5- Comunitário Community-Based

Este modelo é aplicado e utilizado fora da escola, onde o terapeuta da fala e o professor da sala de aula acompanham o aluno em atividades externas para melhorar as competências de vida, funcionais e práticas do aluno durante a sua interação com o meio exterior.

O terapeuta da fala seleciona o vocabulário que o aluno utilizará na sua interação, treina-o sobre como perguntar e responder, e realiza-se também o treino sobre a sequência da atividade externa e os detalhes específicos da atividade visada.

6- Combinado Combination

Através deste modelo, combinam-se mais do que um modelo; por exemplo, o especialista pode utilizar o modelo de retirada juntamente com o modelo dentro da sala de aula.

7- Consultoria / Colaboração Consultation/Collaboration

Aqui, o especialista presta serviços diretos e indiretos através de comunicação pessoal com professores, pais, alunos e outros, observação e monitorização, testagem, revisão do processo do aluno, realização de palestras, apresentação de exemplos e modelos.

Conclui-se, em suma, o papel central e fundamental do terapeuta da fala e audiologista nas escolas e em todo o processo educativo, não sendo este papel de modo algum menos importante do que o papel do professor de língua árabe, de matemática, de ciências ou de outras disciplinas. É premente a necessidade de disponibilizar terapeutas da fala e audiologistas em todas as escolas, públicas ou privadas. Por isso, é absolutamente essencial que todos os sistemas educativos no mundo árabe adotem as medidas, legislações e decisões necessárias que garantam a disponibilização de terapeutas da fala e audiologistas em cada escola, a fim de assegurar a educação e o futuro dos alunos que têm perturbações nas competências de fala, linguagem e audição.

Artigo escrito por Dr. Yasser Noman Al-Saabi

Diretor do Programa de Mestrado em Ciências em Perturbações da Fala e da Linguagem e do Programa de Licenciatura em Ciências da Fala, Linguagem e Audição na Universidade Privada Dar Al-Hekma

Referências

McKinnon DH, McLeod S, Reilly S (2007) The prevalence of stuttering, voice, and speech- sound disorders in primary school students in Australia. Lang Speech Hear Serv Sch 38(1): 5-15.

McLeod S, Harrison LJ (2009) Epidemiology of speech and language impairment in a nationally representative sample of 4-to 5-year-old children. J Speech Lang Hear Res 52(5): 1213-1229.

US Preventive Services Task Force (2006) Screening for speech and language delay in preschool children: Recommendation statement. Pediatrics 117(2): 497-501.

Publicado originalmente em árabe. Esta versão em português foi produzida com tradução assistida por IA; o original em árabe permanece como referência.