Enseigner les compétences en lecture aux enfants présentant une déficience intellectuelle

Les enfants commencent à acquérir des compétences en lecture bien avant d'intégrer l'enseignement formel, mais apprendre à lire des mots, des expressions et des phrases entières nécessite un enseignement dès leur entrée dans le système scolaire. Les compétences précoces en lecture, telles que les mots visuels, devraient être enseignées aux enfants dès la maternelle. Dès lors que les enfants commencent à apprendre les mots visuels, cela leur apportera davantage de confiance dans leur capacité à lire et réduira, par conséquent, leur frustration. Lorsque les enfants se sentent confiants dans leur capacité à lire des mots visuels, cela les aidera à devenir de bons lecteurs, afin d'être des membres autonomes et actifs au sein de la société. Pour qu'une personne soit autonome, elle doit être capable de se déplacer d'un endroit à un autre, d'aller faire ses courses à l'épicerie ou de remplir un formulaire de candidature à un emploi.

Toutes ces activités exigent qu'une personne soit capable de lire de manière suffisante. Si un adulte ne peut pas lire convenablement, sa vie peut s'avérer pleine de défis. Bien que les mots visuels ne représentent qu'un seul des domaines de l'alphabétisation, leur acquisition constitue le socle qui mène à d'autres compétences de lecture telles que la fluidité, le vocabulaire et la compréhension. Elle conduit également à accroître la confiance en soi et la motivation lors de la lecture.

D'un point de vue historique, l'objectif d'améliorer la maîtrise de la lecture chez les enfants présentant une déficience intellectuelle est longtemps resté hors d'atteinte. En effet, l'enseignement de la lecture s'est traditionnellement concentré sur l'apprentissage de mots et de vocabulaires de base fonctionnels, tels que la lecture des noms de rues et de quartiers, ou la reconnaissance des panneaux de sécurité essentiels. Cette méthode est peu productive, dans le sens où les enfants n'étudient pas la logique du système alphabétique et ont donc peu d'espoir de généraliser leurs acquis à de nouveaux mots (non appris). En revanche, les recherches récentes indiquent que ces enfants tirent profit d'un enseignement de haute qualité comprenant la lecture et la compréhension. Malgré le rôle essentiel que joue la maîtrise de la lecture dans les programmes scolaires, de nombreux enfants présentant une déficience intellectuelle disposent d'opportunités limitées pour bénéficier d'un apprentissage efficace de la lecture en raison de la faible qualité, voire de l'absence, de l'enseignement dispensé, souvent associée à de faibles attentes académiques de la part des enseignants. Par conséquent, les enfants présentant une déficience intellectuelle accumulent un retard croissant en lecture. Cela s'explique par le manque de connaissances relatives à un enseignement efficace de la lecture pour les enfants présentant une déficience intellectuelle.

La maîtrise de la lecture chez les enfants présentant une déficience intellectuelle est considérée comme l'une des compétences d'autonomie les plus fondamentales, car elle accroît leur capacité à apprendre de manière autonome, ainsi qu'à obtenir et conserver un emploi à l'avenir. Mais bien souvent, certains enseignants supposent que ces enfants sont incapables de tirer profit de l'apprentissage de la lecture, considérant les tâches impliquées comme extrêmement complexes ou superflues. Ce point de vue a conduit à l'abandon de leur enseignement de la lecture.

En conclusion, la première étape pour aider les enfants présentant une déficience intellectuelle à maîtriser la lecture consiste à présumer de leur compétence et de leur capacité à acquérir ces connaissances et compétences. Cela signifie mettre de côté les doutes et les préjugés sur ce que l'enfant pourrait être capable d'accomplir en se basant sur sa catégorie de handicap ou sur l'évaluation de son quotient intellectuel. À la place, nous enseignons comme si l'enfant allait apprendre. En d'autres termes, présumer de la compétence chez les enfants présentant une déficience intellectuelle, c'est croire que tous les enfants peuvent acquérir des compétences de grande valeur si on leur fournit un enseignement et un accompagnement appropriés.

Adnan Al-Hazmi

Membre du corps professoral de l'Université Taibah / Département de l'éducation spécialisée

Publié à l'origine en arabe. Cette version française a été produite par traduction assistée par IA ; l'original arabe fait foi.