O Ensino de Competências de Leitura a Crianças com Deficiência Intelectual

As crianças começam a adquirir competências de leitura muito antes de ingressarem no ensino formal, mas aprender a ler palavras, locuções e frases inteiras é algo que precisa de lhes ser ensinado assim que entram no sistema escolar. As competências precoces de leitura, tais como as palavras visuais, devem ser ensinadas às crianças na idade pré-escolar. Assim que as crianças começam a aprender as palavras visuais, isso proporcionará uma maior confiança na sua capacidade de leitura e, por conseguinte, reduzirá a frustração. Sentirem-se confiantes na sua capacidade de ler palavras visuais ajudará as crianças a tornarem-se boas leitoras, de modo a serem membros autónomos que contribuem para a sociedade. Para que uma pessoa seja autónoma, deve ser capaz de se deslocar de um lugar para outro, ir fazer compras à mercearia ou preencher um formulário de candidatura a um emprego.

Todas estas coisas exigem que a pessoa seja capaz de ler de forma suficiente. Se um adulto não for capaz de ler de forma suficiente, a sua vida poderá estar repleta de desafios. Embora as palavras visuais sejam apenas uma das áreas da literacia de leitura, a aquisição de palavras visuais constitui a base que conduz a outras competências de leitura, como a fluência, o vocabulário e a compreensão. Conduz igualmente a uma maior autoconfiança e motivação durante a leitura.

Historicamente, o objetivo de alcançar a melhoria da literacia de leitura em crianças com deficiência intelectual permaneceu distante, pois o ensino da leitura focava-se tradicionalmente na instrução de palavras e de vocabulário funcional essencial, como a leitura de nomes de ruas e de subúrbios ou a identificação de sinais de segurança importantes. Este método é improdutivo, no sentido em que as crianças não estudam a lógica do sistema alfabético, não tendo, portanto, grande perspetiva de generalizar o que aprenderam para palavras novas (não aprendidas). Entretanto, a investigação recente indica que estas crianças beneficiam de um ensino de elevada qualidade que inclui a leitura e a compreensão. Apesar do papel importante que a literacia de leitura desempenha nos currículos escolares, muitas crianças com deficiência intelectual dispõem de oportunidades limitadas de obter uma aquisição eficaz da leitura, devido à fraca qualidade do ensino da leitura ou à sua inexistência, o que é frequentemente acompanhado pelas baixas expectativas académicas dos professores. Em consequência, as crianças com deficiência intelectual ficam cada vez mais para trás na leitura, o que se deve à lacuna existente na base de conhecimento relativa ao ensino eficaz da leitura a crianças com deficiência intelectual.

A literacia de leitura para crianças com deficiência intelectual é considerada uma das mais importantes competências de autonomia, pois aumenta a sua capacidade de aprender de forma autónoma e de obter e manter um emprego no futuro. No entanto, muitas vezes, alguns professores presumem que estas crianças não são capazes de beneficiar da aprendizagem da leitura, uma vez que encaram as tarefas envolvidas neste processo como excessivamente complexas ou desnecessárias. Esta perspetiva levou ao abandono do ensino da leitura a estas crianças.

Em conclusão: o primeiro passo para ajudar as crianças com deficiência intelectual a dominar a leitura consiste em pressupor a competência na sua capacidade de adquirir tais conhecimentos e competências. Isto implica colocar de parte as dúvidas e as ideias preconcebidas acerca daquilo que a criança poderá ser capaz de alcançar com base na sua classificação de deficiência ou na avaliação do quociente de inteligência. Em vez disso, ensinamos como se a criança fosse aprender. Por outras palavras, pressupor a competência em crianças com deficiência intelectual é acreditar que todas as crianças podem adquirir competências valiosas, desde que lhes seja proporcionado o ensino e o apoio adequados.

Adnan Al-Hazmi

Membro do Corpo Docente da Universidade Taibah / Departamento de Educação Especial

Publicado originalmente em árabe. Esta versão em português foi produzida com tradução assistida por IA; o original em árabe permanece como referência.