5 coisas que um aluno com autismo gostaria que os seus professores ou especialistas soubessem

Com o início do ano letivo, os professores procuram métodos de ensino e formas de chegar aos seus alunos e compreender melhor as suas necessidades.
Partilhamos convosco neste artigo conselhos da perspetiva de um aluno com autismo, que os escreveu e desejou que os seus professores e os especialistas que trabalharam com ele os conhecessem.

Desejamos-lhe uma boa leitura

Se os alunos são como flores, os alunos com perturbação do espetro do autismo são uma parte única e especial do jardim que é a escola. No início, podemos parecer deslocados — as nossas diferenças destacam-se e não se pode fechar os olhos a nós. No entanto, rapidamente perceberá que o que nos torna especiais é o que, no final, melhora o ramo de flores

Desde as pessoas que tentaram livrar-se dos meus espinhos até àquelas que me deixaram murchar, tive certamente a minha quota-parte de professores despreparados enquanto crescia como um aluno com perturbação do autismo.

Depois de me sentar para escrever este artigo, percebi que havia muitas coisas que gostaria que os meus professores soubessem quando eu estava na escola
Portanto, aqui estão 5 dicas para o ajudar a apoiar os seus alunos com perturbação do espetro do autismo a crescer e a prosperar

1. Não sufoque a nossa criatividade

Sim, as pessoas com autismo podem ser brilhantes em matemática, podem ser excelentes em programação e podemos ser bons em tudo o resto, como em aplicações móveis.

(Best, Arora, et al.). Mas somos mais criativos noutras coisas para além daquelas em que somos frequentemente elogiados — como demonstrado em estudos recentes sobre o "paradoxo da criatividade no autismo"

Apesar disso, existe um grande equívoco de que todos os alunos com perturbação do espetro do autismo são brilhantes em estatística e ciências, e esta crença pode afastar muitos deles de disciplinas nas quais poderiam destacar-se.

Para mim, isso aconteceu na escola quando fui excluído das aulas de artes visuais devido ao meu desconforto com a falta de uma definição precisa nas aulas. Em vez de me oferecerem apoio individualizado e adaptações, fui excluído desta principal saída para explorar a minha criatividade durante o dia escolar.

Assim sendo, até criar o meu blogue, não me apercebi de que não só podia ser criativo como, afinal de contas, não era mau nisso. A lição a retirar daqui não é que todas as crianças com autismo devam tornar-se bloggers; mas sim que não devemos ser limitados a áreas baseadas unicamente em factos e números.

2. Seja claro (mas não demasiado claro)

As pessoas com perturbação do espetro do autismo não são leitoras de mentes e podem ter dificuldade em interpretar e compreender procedimentos. Claro que isto não é um grande segredo, e é por isso que muitas dicas para ensinar alunos com autismo o incentivam a ser o mais claro possível ao dar instruções.

Não direi que isso é mau (porque não é), mas muitas vezes, quando muitos veem a frase "seja claro", recorrem ao uso de exemplos no ensino, e isso é um problema para pessoas com perturbação do espetro do autismo, devido às nossas mentes práticas; tendemos frequentemente a reter apenas o resultado e a ignorar as nuances e o processo, o que limita a criação de uma compreensão abrangente que impulsione a aquisição de novos conhecimentos.

Os professores podem evitar esta lacuna trabalhando a um nível individual com os alunos com autismo, orientando-os numa tarefa do início ao fim. Garantir a compreensão dos procedimentos em vez da sua repetição é crucial aqui e, embora possa parecer uma perda de tempo no início, não é diferente do velho provérbio "não me dês o peixe, ensina-me a pescar" — as suas opções são ou dar-nos toda a sua atenção e sentar-se connosco uma vez, ou dar-nos um apoio rápido e preparar-se para se sentar connosco vezes sem conta.

3. Fomente uma mentalidade de crescimento

Imagine que lhe pedem para completar um quebra-cabeças de 8 peças. E quando termina, o examinador diz-lhe: "Muito bem, és mesmo inteligente", e depois dá-lhe a opção de fazer outro teste de 8 peças ou um teste de 16 peças; de acordo com múltiplos estudos, é mais provável que escolha novamente o quebra-cabeças de 8 peças para evitar a possibilidade de passar vergonha diante do examinador que o elogiou.

Mas, por outro lado, se esse examinador disser: "Fantástico, pareceu difícil, mas no final conseguiste", é mais provável que escolha o quebra-cabeças de 16 peças.

Esta é a diferença entre uma mentalidade fixa e uma mentalidade de crescimento — algo extremamente importante a ter em conta ao ensinar pessoas que são literais, como alunos com autismo.

Depois de me terem dito que eu era "brilhante em matemática" nos meus primeiros anos, deixei de tentar aprender coisas novas e pensei que seria sempre o melhor (o que me causou um choque terrível quando mudei de escola). Garantir que as pessoas com autismo sabem sempre que há espaço para melhorar é fundamental para assegurar que o façamos.

4. Não nos rotule como "crianças más"

Um dos equívocos clássicos em torno dos alunos com autismo é que, quando ocorre uma crise e nos tornamos destrutivos/desestabilizadores, estamos a causar problemas deliberadamente para nós próprios e para os que nos rodeiam. E este é um equívoco muito grande.

Na realidade, a crise ocorre quando as nossas mentes ficam sobrecarregadas / exaustas e, em vez de saberem que este momento é para fazer uma pausa, os nossos corpos bloqueiam e entram num estado de "resposta de luta ou fuga".

Como a maioria das pessoas sabe, isto pode causar uma grande perturbação e ser muito desconcertante para todos ao redor. No entanto, não é mais desconcertante para ninguém do que para a própria pessoa com autismo.

Quando isto acontece, não deve ser visto como uma oportunidade para punir ou repreender os atos do aluno com perturbação do espetro do autismo, mas sim para intervir, oferecer apoio e definir estratégias de intervenção para este aluno no futuro.

Tire um momento para refletir se a crise

1. Resulta de não compreender a pergunta

2. É devida a aprender demasiadas coisas diferentes ao mesmo tempo

3. Resulta de algo na sala que causa perturbação sensorial e torna a concentração impossível. De qualquer forma, a única constante é que expulsar-nos da sala de aula não vai ajudar. Por esta razão, ao lidar com uma crise, lembre-se sempre de tratar a causa e não apenas a resposta

De qualquer forma, a única constante é que expulsar-nos da sala de aula não vai ajudar. Por esta razão, ao lidar com uma crise, lembre-se sempre de tratar a causa e não apenas a resposta.

5. Ensine-nos a abraçar o autismo

Passei a maior parte da minha primeira infância a manter o meu diagnóstico de autismo em segredo, escondendo o facto de que frequentemente vestia o pijama por baixo da minha roupa da escola e que ainda assistia (e adorava) até aos 16 anos

Esta necessidade de me esconder significava que eu estava demasiado ocupado a ocultar o autismo que tinha, o que tornava a aprendizagem difícil para mim e, muitas vezes, levava a fingir que estava doente ou a isolar-me dos meus colegas de propósito

Claro que ensinar uma criança com autismo a aceitar a sua condição não é tão simples como um discurso motivacional — afinal de contas, com autismo ou não, que adolescente se sente 100% confortável com a sua identidade?

Mas pequenos truques, como dar aos alunos com autismo um espaço seguro para recarregar as energias e ouvir-nos quando parecemos chateados, podem muitas vezes ser suficientes para nos acolher até encontrarmos o nosso próprio caminho

Em comparação com as quatro dicas anteriores, isto pode não parecer muito. No entanto, tal como ensinar alunos sem perturbação do espetro do autismo, ensinar alguém com autismo consiste em dar-nos as ferramentas necessárias para ter sucesso e, depois, ajudar-nos a ser independentes

Embora os alunos com autismo venham frequentemente para a escola com as suas ferramentas únicas para o sucesso, muitas vezes silenciam-nas na tentativa de se integrarem. Isto significa que, para ajudar o aluno com autismo a atingir o seu pleno potencial, precisamos de professores que olhem para além do simples ensino dos livros; que nos orientem à medida que aprendemos a ver as nossas personalidades por vezes obsessivas como um foco notável, as nossas abordagens frequentemente irregulares como uma resolução inovadora de problemas, e quaisquer outras diferenças que tenhamos como os pontos fortes que realmente são.

Traduzido e adaptado de:

https://www.rethinked.com/blog/blog/2019/11/04/5-things-this-autistic-student-wishes-his-teachers-knew/

Publicado originalmente em árabe. Esta versão em português foi produzida com tradução assistida por IA; o original em árabe permanece como referência.